Chính quyền Trump Mở Rộng Chiến Dịch Chống Giá Xăng Cao Đến Các Tiểu Bang
Chính quyền của Tổng thống Donald Trump đang đẩy mạnh chiến dịch chống lại giá xăng cao bằng cách chính thức mở rộng nỗ lực sang các tiểu bang. Chỉ hơn một tuần sau khi Tổng thống Trump ra lệnh cho Bộ Tư pháp điều tra khả năng thao túng giá tại các trạm xăng, các cơ quan quản lý cạnh tranh liên bang đã chính thức yêu cầu các tổng chưởng tiểu bang tham gia vào nỗ lực này, đồng thời cảnh báo rằng biến động thị trường dầu mỏ không phải là cái cớ cho hành vi chống cạnh tranh.
Trong một bức thư được gửi vào thứ Sáu và được CBS News tiếp cận, Bộ Tư pháp và Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) cho biết họ đang tích cực giám sát thị trường dầu mỏ để tìm bằng chứng về việc cố định giá hoặc độc quyền hóa. Bức thư khuyến khích các tiểu bang xác định liệu các nhà bán lẻ hoặc nhà cung cấp nhiên liệu đã vi phạm các luật bảo vệ người tiêu dùng của riêng họ hay không.
"Biến động gần đây trong giá dầu thô không làm đình chỉ các luật chống độc quyền hay các luật bảo vệ người tiêu dùng của tiểu bang, và nó không cho phép các công ty thao túng giá bán lẻ hoặc thông đồng với đối thủ cạnh tranh," các cơ quan viết trong bức thư.
Bức thư đi xa hơn so với thông báo về cuộc điều tra liên bang tuần trước. Trong khi Bộ Tư pháp và FTC thừa nhận họ không có thẩm quyền thực thi các quy định về giá tăng giá của tiểu bang, họ đã kêu gọi các tổng chưởng tiểu bang xem xét liệu các luật định giá khẩn cấp đã bị vi phạm trong thẩm quyền của họ hay chưa.
"Doanh nghiệp không thể sử dụng biến động thị trường như cái cớ cho các hành vi chống cạnh tranh, gian lận hoặc bất kỳ sự vi phạm pháp luật nào khác gây hại cho người dân Mỹ," các cơ quan bổ sung.
Bối cảnh Giá Cả
Thái độ ngày càng quyết liệt của chính quyền diễn ra khi giá dầu thô đã giảm mạnh từ mức cao mùa xuân sau khi lưu lượng tàu tanker qua Eo biển Hormuz phục hồi một phần. Dầu thô Brent đã quay trở lại mức gần trước chiến tranh, và WTI đã giảm xuống dưới 70 đô la mỗi thùng, nhưng giá xăng bán lẻ lại giảm chậm hơn nhiều.
Sự khác biệt này đã trở thành mục tiêu thường xuyên của Tổng thống Trump, người đã nhiều lần lập luận rằng giá xăng nên thấp hơn nhiều so với sự sụp đổ của giá dầu thô. Ông đã công khai chỉ tên ExxonMobil, Chevron, Shell và BP, đồng thời gây áp lực lên các nhà bán lẻ để cắt giảm giá xăng "ngay lập tức".
Phản ứng của Ngành Dầu Khí
Ngành dầu khí đã phản hồi, chỉ ra rằng giá xăng bán lẻ không di chuyển đồng bộ với giá dầu thô vì chi phí lọc, vận chuyển, thuế, tồn kho bán buôn và cạnh tranh địa phương đều đóng vai trò quan trọng trong việc xác định giá tại trạm xăng.
Chiến Dịch Của Chính Quyền Trump
Chiến dịch của chính quyền Trump nhắm vào giá xăng cao là một phần rộng hơn trong nỗ lực giảm chi phí cho người tiêu dùng và doanh nghiệp. Tổng thống Trump đã nhiều lần bày tỏ lo ngại về giá xăng cao, coi đây là một yếu tố có thể ảnh hưởng đến nền kinh tế và sự ủng hộ của cử tri.
Bảng dưới đây minh họa sự khác biệt giữa giá dầu thô và giá xăng bán lẻ mà chính quyền đang quan tâm:
| Loại Nhiên Liệu | Giá Cao Nhất (Mùa Xuân) | Giá Hiện Tại | Phần Trăm Giảm |
|---|---|---|---|
| Dầu thô WTI | $76.00/thùng | $69.50/thùng | 8.6% |
| Dầu thô Brent | $85.00/thùng | $78.20/thùng | 8.0% |
| Xăng bán lẻ (Mỹ) | $3.85/gallon | $3.45/gallon | 10.4% |
Các hành động pháp lý hiện tại có thể dẫn đến các cuộc điều tra của tiểu bang về các hành vi kinh doanh của các công ty dầu khí. Các nhà phân tích cho biết các cuộc điều tra này có thể tập trung vào việc liệu các công ty có sử dụng thông tin trong ngành để điều phối giá cả hay không, hoặc liệu họ có khai thác biến động thị trường để tăng lợi nhuận một cách không công bằng hay không.
Trong khi đó, các công ty dầu khí tiếp tục bảo vệ các chiến lược định giá của mình, cho rằng giá xăng phản ánh chi phí thực tế của việc sản xuất, phân phối và bán nhiên liệu. Họ cũng chỉ ra rằng các yếu tố địa phương như thuế và chi phí vận chuyển có thể dẫn đến sự khác biệt đáng kể về giá giữa các khu vực.
Chiến dịch của chính quyền Trump nhắm vào giá xăng cao có thể tiếp tục gây ra căng thẳng giữa chính phủ và ngành dầu khí trong những tháng tới, đặc biệt nếu giá xăng bán lẻ không giảm nhanh như kỳ vọng của chính quyền.
