Tái Cấu Trúc Ngành Điện: Lợi Ích Cho Người Tiêu Dùng Đã Đến Đâu?

Theo như độc giả của Adam Smith đều biết, thị trường hoạt động để cung cấp hàng hóa và dịch vụ cho người tiêu dùng với giá thấp nhất trong giới hạn do luật pháp quy định. Tuy nhiên, như chúng tôi đã từng trình bày trước đây, việc tái cấu trúc ngành điện lực không tạo ra lợi ích đáng kể cho người tiêu dùng. Và một người bình duyệt đã tức giận, người mà chúng tôi nghi ngờ là một chuyên gia tái cấu trúc hàng đầu, đã đáp trả rằng bạn không thể chứng minh điều tiêu cực, nhưng cũng thêm rằng: "Ai nói rằng việc tái cấu trúc supposed to mang lại lợi ích cho người tiêu dùng?"

Về điểm đầu tiên, chúng tôi chỉ đơn giản là nhận định rằng lợi ích cho người tiêu dùng không rõ ràng. Có thể tình hình sẽ tồi tệ hơn nếu không có tái cấu trúc, nhưng bằng chứng về lợi ích dường như bị giới hạn. Còn về điểm thứ hai, chúng tôi cho rằng đó là điều hiển nhiên rằng người tiêu dùng phải là người hưởng lợi cuối cùng, chứ không phải các doanh nghiệp tham gia thị trường hay các tư vấn.

Phân Tích Giá Điện Theo Thành Phần

Để kiểm tra xem những kết luận này còn đúng không, chúng tôi định kỳ kiểm tra giá điện bằng cách chia nó thành ba phần: "Nhiên liệu và năng lượng tái tạo", "Công ty điện lực" và "Khác". Chúng tôi lập luận rằng các lực lượng cạnh tranh nên giảm các thành phần trong cơ cấu chi phí chịu ảnh hưởng của các lực lượng thị trường, và các công ty điện lực sẽ không năng suất hơn hay kém năng suất hơn so với trước đây.

Những người ủng hộ đã dự báo tiết kiệm từ việc tái cấu trúc lên đến 40%. Ở phía bên kia, một chuyên gia tư vấn kết luận rằng nếu tất cả các công ty điện lực áp dụng các phương pháp tốt nhất, họ có thể tiết kiệm khoảng 10% - không phải là số nhỏ, nhưng cũng không phải là cách mạng.

Thành phần giá điện	Tác động dự kiến	Thực tế quan sát
Nhiên liệu và năng lượng tái tạo	Giảm do cạnh tranh	Giảm 7% điểm trong giai đoạn 1990-2000
Công ty điện lực	Giảm do hiệu quả hoạt động	Không thay đổi đáng kể
Khác	Giảm do tối ưu hóa	Không giảm đáng kể

Xu Hướng Giá Điện Qua Các Giai Đoạn

Hình ảnh dưới đây cho thấy rằng, trong giai đoạn 1990-2000, khi ngành chuẩn bị cho cạnh tranh, giá điện thực tế đã giảm 17%, trong đó chi phí nhiên liệu chiếm 7% điểm giảm. Nói cách khác, ngành đã đạt được mức tiết kiệm dự báo trong dự báo trước khi tái cấu trúc hoàn toàn. Sau đó, giá có xu hướng tăng giảm theo chi phí nhiên liệu. Thành phần "Khác" của giá cũng không giảm đáng kể. Nếu một số chi phí giảm, các chi phí khác phải đã lấp đầy khoảng trống đó.

Tuy nhiên, đừng quá tập trung vào so sánh theo từng năm. Hãy nhìn vào xu hướng. Tổng thể không có nhiều thay đổi. Kết luận đó vẫn đứng vững. Nhưng chúng ta cũng không nên phàn nàn quá nhiều. Giá thực tế chỉ tăng dưới 0,1% mỗi năm trong giai đoạn được đề cập.

Tương Lai Ngành Điện: Dự Báo Giá và Thách Thức

Đó là quá khứ, một giai đoạn tăng trưởng thấp, lạm phát thấp, lãi suất thấp và chi tiêu vốn không đủ. Ngành điện đã có 25 năm để loại bỏ các chi phí không cần thiết, vậy chúng ta có thể kỳ vọng tiết kiệm đáng kể trong tương lai để làm chậm tăng giá?

Để nhìn về phía trước, Cơ quan Thông tin Năng lượng (EIA) dự báo một sự giảm nhỏ về giá điện thực tế cho giai đoạn 2025-2030. Chúng tôi có xu hướng nghĩ rằng bức tranh trông ít lạc quan hơn, nói theo cách nói euphemism.

Làm một số tính toán sơ bộ, dựa trên dự báo chi tiêu vốn của ngành có thể quá thấp, chúng tôi nghĩ rằng thành phần "Công ty điện lực" của giá thực tế mỗi KWH có thể tăng 5% mỗi năm. Chỉ riêng điều đó có thể thêm 1,5% vào giá điện thực tế mỗi năm. Chúng ta có nên giả định rằng tất cả các chi phí còn lại sẽ giảm để không có sự tăng giá thực tế cho điện không? Khả năng không cao.

Thách Thức Từ "Nhiên Liệu và Năng Lượng Tái Tạo"

Xem xét thành phần "Nhiên liệu và năng lượng tái tạo". Nhiều năng lượng tái tạo có thể giảm chi phí, nhưng ở khoảng một nửa quốc gia, khí tự nhiên đặt giá cho thị trường điện, ngay cả với điện không được tạo ra từ khí. Hoa Kỳ sản xuất đủ lượng khí tự nhiên, nhưng chính sách chính phủ dường như nhắm đến việc xuất khẩu dưới dạng LNG, điều này sẽ làm giảm nguồn cung địa phương để phát điện, ngay khi chính phủ đóng các dự án năng lượng tái tạo sẽ giảm nhu cầu khí tự nhiên.

Chúng tôi cá rằng giá thực tế của khí tự nhiên sẽ tăng, trong đó trường hợp giá bán buôn của điện ở nhiều thị trường sẽ tăng ngay cả khi tổng chi phí phát điện không tăng.

Thách Thức Từ "Khác"

"Khác" bao gồm chi phí quản lý, tiếp thị, giao dịch và lao động công đoàn, tức là các khoản phí của các nhóm lợi ích đã thiết lập và có ảnh hưởng, biết cách bảo vệ phần chia sẻ của mình. Tuy nhiên, phí tắc nghẽn có thể trở thành yếu tố không chắc chắn. Chúng đã chạy ở mức 2-4% hóa đơn điện quốc gia. Tuy nhiên, các chuyên gia nói rằng ngành đang xây dựng ít hơn một phần năm đường dây truyền tải mà họ cần, và với các trung tâm AI đòi hỏi nhiều năng lượng hơn một cách gấp rút, chúng ta không nên dự báo phí tắc nghẽn cao hơn sao?

Yếu Tố Chất Lượng Dịch Vụ và Công Bằng

Giá mỗi KWH, tất nhiên, chỉ kể một phần câu chuyện, câu chuyện đó nên bao gồm chất lượng dịch vụ có thể suy giảm hoặc chi phí công bằng năng lượng tăng cao hơn ở một số nơi và người tiêu dùng có khả năng chi trả thấp hơn, hoặc các tiết kiệm giả đạt được bằng cách hoãn chi phí môi trường cho tương lai - để con cái trả cho chúng. Những yếu tố này không có trong tính toán chi phí của chúng tôi và, theo như chúng tôi biết, cũng không có trong tính toán của bất kỳ ai khác.

Kết Luận

Tóm lại, nếu việc tái cấu trúc, tự do hóa và cạnh tranh thực sự mang lại tiết kiệm hoạt động đáng kể, dường như chúng đã bị thất lạc ở đâu đó trước khi đến được người tiêu dùng. Các số liệu mới nhất không nói điều khác đi. Về tương lai gần, nếu không có những thay đổi lớn trong chính sách chính phủ hoặc cấu trúc thị trường, chúng tôi thấy một đống chi phí bị hoãn lại trong một thời kỳ lãi suất cao hơn, lạm phát cao hơn, nhu cầu tăng cao và nguy cơ môi trường, tất cả đều chỉ ra giá điện thực tế tăng và tất cả hệ quả随之而来.

Có vẻ khá rõ ràng, phải không? Vậy thì, có lẽ chúng tôi đang đặt câu hỏi sai. Mọi người đều biết giá sẽ tăng. Câu hỏi lớn hơn là, trong hoàn cảnh hiện tại, ngành điện có thể đáp ứng nhu cầu không?

By Leonard Hyman and William Tilles for Oilprice.com